本届大会以「Resurgence of VLSI Design/CAD」为主题,聚焦物联网、5G通讯等最新技术与应用,透过与会者的分享,也让人看见台湾半导体产业的机会与挑战;迈入第31年的VLSI Design/CAD研讨会,向来是维系台湾积体电路设计领域成员之间情感的最佳管道,然而今年面临疫情冲击,为避免大型集会可能引发群聚感染的疑虑,使筹办增添了不少挑战。本届大会主席,本院电机系教授林宗贤表示,大会进行了各种不同方案的沙盘推演,最后因国内疫情和缓而决定以实体的形式进行,除了人在美国的亚德诺半导体(Analog Devices)Chen Bao Xing博士以视讯演讲,也邀请到M31董事长兼总经理林孝平、南亚科技协理张全仁等担任主讲,带来最新研究观点及产业趋势。本届发表151篇学术论文,包括口头论文72篇、壁报论文79篇,以及厂商技术展示、征才说明会等,为产学之间搭建交流、互动的平台。
第一天的议程,由亚德诺半导体陈博士的专题演讲揭开序幕。随着物联网的发展,传感器逐渐成为工业基础设施中的要角,在智慧医疗、智慧城市、智慧制造等各种情境中执行监测或量测的任务,亚德诺半导体作为传感技术的佼佼者,可提供产业客制化的传感模组,加速开发流程,同时具备低耗能、稳定、可扩充性等特点。
国防先进科技往往是商业应用的指标,中科院电子系统研究所副所长洪国洋及汪涛博士以「开放式系统共通模组关键技术」为主题,分别介绍氮化镓高功率放大器芯片、高频RF-CMOS SOC系统芯片的优势,以及这些芯片技术在国防科技甚至是商用5G系统上的应用。汪涛指出,去中心化、分布式架构已成为无线通讯产品的开发趋势,而氮化镓、CMOS两种不同制程,就像拳王泰森和阿里之间的差异,前者具高功率承载的特性,后者较灵活具弹性,如果能结合两者优势,将可开发出更具竞争力的商品。此外,美中科技战也引发台湾定位的思考,洪国洋期待产学研优势能量能够整合,建立前瞻科技的自主供应链、布局全球,为国防及民生产业奠定良好基础。
此外,大会今年将沈文仁教授纪念奖颁发给国立成功大学名誉教授刘滨达,刘滨达在1980年代取得博士学位后,立即投入VLSI教育。身为第一代拓荒者,刘滨达积极主办研讨会、IC设计竞赛,SOC新进教师研习会等各项活动,只要IC设计社群有任何需要,他都乐于付出。任教三十多年,现在虽然已经退休,但他说:「看到各校教师培养出的上万顶尖工程师,去年为台湾创造了6900亿台币产值,感到很欣慰。」
在专题演讲中,円(音「元」)星科技董事长兼总经理林孝平带领大家综观全局,一一分析IC产业趋势、现今经济情势、台湾的定位与优势。林孝平指出,受美中贸易战、新冠肺炎疫情的冲击,近两年全球半导体业呈现小幅衰退,但预估很快就会复甦,而随着5G、AI应用普及,无所不在的智慧科技,将为生活带来无限想像的能力,带动半导体业更加蓬勃发展。
林孝平认为,专注发展IC设计,将制造、封测外包是未来趋势。目前,台湾半导体业制造、封测占全球产值超过六成,而IC设计虽排名第二,市占率却不到两成,不仅产值、毛利率、资金远远落后美国,同时也面临中国大陆急起直追的压力,「台湾不应该再做me too,应该投资先进制程IC设计,朝更高阶的芯片技术发展。」
此外,美中科技战白热化,未来不同科技、运作规则的两个世界可能成为常态,两国各自发展自己的专属供应链,正好是台湾的机会。另一方面,疫情改变了人们的生活型态,虽然许多人都期待经济呈现V型或U型反转,但对部分产业来说已经产生质变,在产业前景消长之际,宅经济、电子商务、智慧家庭、云端服务器等需求攀升,也推升了半导体业的成长。
林孝平除了建议产学积极投入IC设计领域研发,也提到随着产品生命周期变短,而产品所需成本、复杂度提升,唯有模组化才能加速产品开发,企业应善用外部资源,将设计前端工作交给IP矽智财公司,专注在自己的核心业务上。林孝平以円星科技为例,虽然成立不到10年,但很多客户都来自美国,反观台湾企业只要觉得有能力就自己做,作法存在极大差异。
在台湾疫情趋缓之际,来自全台各校相关领域师生齐聚、参与台湾积体电路设计学会的年度盛事,在短短的4天内,透过研讨会的丰富议程,让与会者从不同面向了解半导体业,也看见不分产学挑战前瞻制程的精神。期待彼此间的经验分享与交流,能在与会者心中埋下种子,在大家各自回到岗位后持续发芽、扩散,就如同本届主题「Resurgence of VLSI Design/CAD」,一同携手为台湾IC设计及EDA产业再创新的高峰。
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